Serge Moscovici : Le Grand Patron de la Psychologie Sociale Européenne

QUI EST SERGE MOSCOVICI ?

Pour retenir Moscovici, il faut retenir un mot : Visionnaire.

Né en Roumanie, il traverse une jeunesse marquée par les persécutions antisémites et le totalitarisme. Réfugié en France, il découvre une psychologie sociale très « américaine », obsédée par l’idée que l’homme est conformiste et qu’il suit le troupeau.

Fort de son vécu (celui d’un dissident, d’un immigré), Moscovici refuse cette vision. Il pense que l’individu et le groupe se construisent mutuellement. Il fonde le Laboratoire de Psychologie Sociale à l’EHESS et forme toute la génération actuelle de chercheurs. Il est aussi un pionnier de l’écologie politique en France.

Pourquoi c’est important pour tes cours ? Parce que son approche est plus « subtile » que le béhaviorisme. Il ne regarde pas juste « Stimulus -> Réponse ». Il regarde comment la société modifie notre façon de penser.

COURANT THÉORIQUE ET PLACE EN PSYCHOLOGIE

À quel courant appartient-il ?

Psychologie sociale européenne, qu’il a largement contribué à créer comme alternative à la psychologie sociale américaine expérimentale.

Ses influences

• Émile Durkheim (sociologue) : concept de représentations collectives
• Lévy-Bruhl (anthropologue) : pensée primitive et mentalités
• Jean Piaget : construction sociale de la connaissance
• La psychanalyse freudienne : son premier objet d’étude

En quoi il se distingue

Contrairement aux Américains (Asch, Milgram, Festinger) qui étudient l’influence en laboratoire sur des tâches artificielles, Moscovici étudie comment les groupes créent du sens dans le monde réel. Il refuse l’idée que la psychologie sociale soit seulement une science du comportement individuel.

Qui il a influencé

• Denise Jodelet : travaux sur les représentations sociales de la folie
• Willem Doise : psychologie sociale développementale
• Toute l’école européenne de psychologie sociale
• Les chercheurs en communication, sociologie des sciences

Critiques principales

• Trop flou ? Certains reprochent à la notion de représentation sociale d’être difficile à opérationnaliser scientifiquement
• Pas assez expérimental pour les tenants de la psychologie sociale américaine
• Approche parfois jugée trop théorique, pas assez applicable cliniquement

Pertinence aujourd’hui

ULTRA-PERTINENT ! À l’ère des réseaux sociaux, des fake news, des théories du complot, comprendre comment se construisent et se diffusent les représentations sociales est crucial. Ses travaux éclairent les stéréotypes, les préjugés, la diffusion des connaissances scientifiques dans le grand public.

👉 Voir aussi nos fiches sur Émile Durkheim, Solomon Asch (conformisme), Stanley Milgram (soumission à l’autorité)

SES CONCEPTS-CLÉS EXPLIQUÉS SIMPLEMENT

Représentations sociales

En bref : C’est l’ensemble des croyances, images, connaissances qu’un groupe partage sur un objet (la psychanalyse, le SIDA, l’écologie…). Pas juste des opinions individuelles, mais une vraie « pensée sociale » qui permet aux gens de communiquer et d’agir.

Exemple concret : Demande à 10 personnes ce qu’est « l’inconscient » : elles te donneront des définitions similaires, souvent simplifiées par rapport à Freud (« ce qu’on refoule », « nos désirs cachés »). Cette version collective, c’est une représentation sociale de la psychanalyse.

Pourquoi c’est au programme : C’est LA contribution majeure de Moscovici, concept central en psychologie sociale, socio, communication. Incontournable en L2-L3.

Lien avec d’autres auteurs : S’inspire de Durkheim (représentations collectives) mais les actualise. À distinguer des attitudes (Allport) et des stéréotypes (Tajfel).

Influence minoritaire

En bref : Contrairement à ce qu’on croit, ce ne sont pas toujours les majorités qui influencent les minorités. Une minorité cohérente, consistante dans le temps, peut changer l’opinion de la majorité (exemples : mouvements écologistes, féministes).

Exemple concret : Dans les années 70, les écologistes étaient ultra-minoritaires. En restant cohérents dans leur message, ils ont fini par influencer les politiques publiques et l’opinion majoritaire.

Pourquoi c’est au programme : Parce que ça renverse la vision classique de l’influence sociale (conformisme d’Asch) et explique le changement social.

Lien avec d’autres auteurs : S’oppose aux travaux d’Asch (majorité influence minorité). Complète Milgram (influence de l’autorité).

Pensée Sociale vs Pensée Individuelle

En bref : Pour Moscovici, il existe une vraie pensée collective, pas seulement des individus qui pensent en parallèle. Les groupes créent des modes de pensée spécifiques (logique du sens commun vs logique scientifique).

Exemple concret : Face au COVID, la pensée scientifique analyse en probabilités et données. La pensée sociale crée des récits (« virus créé en labo »), cherche des coupables, simplifie pour comprendre.

Pourquoi c’est au programme : Fondement théorique de toute sa vision de la psychologie sociale.

Processus d’ancrage et d’objectivation (dans les représentations sociales)

En bref : Ce sont les deux processus qui créent les représentations sociales.

Objectivation = transformer une idée abstraite en image concrète.

Ancrage = intégrer cette nouvelle idée dans ce qu’on connaît déjà.

Exemple concret : La psychanalyse parle d' »inconscient » (abstrait). Les gens l’objectivent en imaginant une « partie cachée de l’iceberg » (image). Puis ils l’ancrent dans leurs croyances existantes (« c’est comme les secrets de famille »).

Pourquoi c’est au programme : Parce que ça explique comment les connaissances scientifiques se transforment en « bon sens » populaire.

SES LIVRES : LE GUIDE DE LECTURE STRATÉGIQUE

Attention, Moscovici a écrit des livres très théoriques (costauds) et a dirigé des manuels (accessibles). Voici l’ordre de bataille pour ne pas te décourager.

Le Top 3

Détail par livre :

PSYCHOLOGIE SOCIALE (Ouvrage dirigé par S. Moscovici)

• C’est quoi ? Une grosse brique (souvent couverture verte chez PUF). C’est une collection de chapitres écrits par les meilleurs spécialistes, mais orchestrée par Moscovici.
• Pourquoi l’acheter ? Parce qu’il couvre la communication, le groupe, l’influence, le racisme, les normes… C’est le couteau suisse de l’étudiant.
• L’astuce de maman d’étudiante : Ne le lis pas de A à Z comme un roman ! Sers-t-en comme d’un dictionnaire. Tu as un cours sur les « Stéréotypes » ? Lis le chapitre correspondant.

PSYCHOLOGIE DES MINORITÉS ACTIVES

• Pour qui : L2 / L3.
• Le contenu : C’est ici qu’il démonte les théories américaines du conformisme. C’est un livre militant et scientifique. À lire absolument si tu veux faire un mémoire sur le changement social, le féminisme ou les mouvements politiques.

LA MACHINE À FAIRE DES DIEUX

• Pour qui : Étudiants curieux ou niveau Master.
• Le contenu : Un ouvrage fascinant sur la sociologie et la psychologie des foules. Moins technique, plus sociologique.

ERREUR à éviter

Confondre « Représentation Sociale » et « Représentation Mentale » (Psycho Cognitive).

La représentation mentale est un mécanisme individuel et interne : c’est la façon dont ton cerveau traite et stocke une information (telle une image dans ta mémoire). Cognitive = Comment ton cerveau traite l’info (mémoire, image).

À l’inverse, la représentation sociale selon Moscovici est une construction collective : c’est une « vision du monde » partagée et fabriquée par le groupe pour donner du sens à la réalité (culture, croyances communes). Moscovici = Comment le groupe construit une réalité partagée.

RESSOURCES COMPLÉMENTAIRES

Pour bétonner tes connaissances, navigue vers ces fiches :

• Les auteurs :
  • L’opposé théorique : [Solomon Asch] (Le conformisme).
  • Le précurseur des foules : [Gustave Le Bon].
  • L’héritière des représentations : [Denise Jodelet].
• Concepts reliés :
  • [La Dissonance Cognitive] (Festinger, souvent lié aux changements d’attitude).
  • [La Polarisation de groupe].
• Expériences :
  • L’expérience du [Paradigme Bleu-Vert] (Indispensable !).
  • L’expérience de [Milgram] (Soumission à l’autorité).